สิ่งที่ต้องจับตาต่อ (What to watch)

• การดำเนินงานของ Kraken Technologies ในฐานะบริษัทอิสระเต็มตัว ที่มีโครงสร้างการกำกับดูแลและทีมผู้บริหารของตนเอง
• ทิศทางและกลยุทธ์การลงทุนในอนาคตของ British Business Bank หลังจากส่งสัญญาณปรับเปลี่ยนแนวทางอย่างชัดเจน

รัฐบาลอังกฤษเดิมพันครั้งใหญ่สุดในเทคโนโลยีพลังงาน

British Business Bank ซึ่งเป็นธนาคารเพื่อการลงทุนของรัฐบาลสหราชอาณาจักร ได้ทำการลงทุนโดยตรงในหุ้นครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของธนาคารในกลุ่มบริษัทเทคโนโลยีพลังงาน โดยได้จัดสรรเงินทุนจำนวน 25 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1,048 ล้านบาท) ให้กับ Kraken Technologies ซึ่งเป็นแพลตฟอร์มสาธารณูปโภคที่ขับเคลื่อนด้วยปัญญาประดิษฐ์ (AI) การเคลื่อนไหวครั้งนี้ถือเป็นสัญญาณการเปลี่ยนแปลงเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญสำหรับธนาคาร

Kraken Technologies คือใคร?

Kraken Technologies เป็นแพลตฟอร์มเทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นเพื่อบริหารจัดการระบบสาธารณูปโภคด้านพลังงานด้วย AI โดยมีต้นกำเนิดมาจากบริษัท Octopus Energy การลงทุนครั้งนี้เกิดขึ้นในจังหวะที่ Kraken กำลังจะถูกแยก (spin out) ออกมาดำเนินงานในฐานะบริษัทอิสระอย่างเต็มตัว เพื่อให้มีความคล่องตัวในการเติบโตและพัฒนานวัตกรรมต่อไป

สู่การเป็นบริษัทอิสระเต็มตัว

เงินลงทุนจาก British Business Bank เป็นส่วนหนึ่งของรอบการระดมทุนในภาพรวมที่มีมูลค่าประมาณ 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 31,255 ล้านบาท) ซึ่งจะช่วยให้ Kraken สามารถจัดตั้งโครงสร้างเงินทุน การกำกับดูแล และทีมผู้นำของตนเองได้อย่างสมบูรณ์ การแยกตัวครั้งนี้จะทำให้ Kraken สามารถขยายธุรกิจและให้บริการแพลตฟอร์ม AI แก่บริษัทพลังงานอื่นๆ ทั่วโลกได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

ตารางตรวจสอบข้อเท็จจริง (Fact-Check)

Reference Site: OilPrice

สิ่งที่ต้องจับตาต่อ (What to watch)

• การตัดสินใจขั้นสุดท้ายของธนาคารกลางอังกฤษเกี่ยวกับข้อเสนอการปรับลดเงินกองทุนกันชนส่วนเพิ่ม (CCyB) และกำหนดเวลาในการบังคับใช้
• ผลกระทบจากนโยบายของรัฐบาลที่ต้องการเพิ่ม ‘ขีดความสามารถในการแข่งขัน’ ให้กับหน่วยงานกำกับดูแล ซึ่งอาจส่งผลต่อทิศทางกฎระเบียบทางการเงินในอนาคต

ข้อถกเถียงร้อน: BoE ลดเกณฑ์เงินกองทุนสวนกระแส

ธนาคารกลางอังกฤษ (Bank of England) กำลังเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงที่สุดครั้งหนึ่ง หลังจากหน่วยงานกำกับดูแลภายใต้สังกัด (Prudential Regulation Authority) ได้ประกาศข้อเสนอเมื่อเดือนที่แล้ว ที่จะปรับลดข้อกำหนดเงินกองทุนส่วนเพิ่มเพื่อรองรับความเสี่ยงเชิงระบบ หรือ Countercyclical Capital Buffer (CCyB) ซึ่งเป็นเครื่องมือสำคัญที่ถูกสร้างขึ้นหลังวิกฤตการเงินปี 2008

ข้อเสนอดังกล่าวคือการปรับลดระดับ CCyB ในภาวะปกติ (neutral level) จากเดิมที่ 2% ของสินทรัพย์เสี่ยง ลงมาอยู่ที่ 1% แม้ว่าระดับเงินกองทุนโดยรวมของธนาคารจะยังคงเท่าเดิมผ่านการปรับเกณฑ์อื่น แต่การลดระดับกันชนที่ออกแบบมาเพื่อใช้ในยามวิกฤตนี้ได้สร้างความกังวลในหมู่อดีตผู้กำหนดนโยบายระดับสูง

อดีตผู้บริหารชี้ ‘เป็นความผิดพลาด’ หวั่นซ้ำรอยวิกฤต

เซอร์ พอล ทักเกอร์ อดีตรองผู้ว่าการ BoE ผู้มีบทบาทสำคัญในการปฏิรูปกฎระเบียบหลังวิกฤตการเงินโลก ได้ออกมากล่าวว่าการตัดสินใจครั้งนี้เป็น ‘ความผิดพลาด’ และเป็น ‘เรื่องใหญ่’ เขาแย้งว่าระดับ 2% ถูกกำหนดขึ้นมาให้เป็นมาตรฐานในภาวะปกติอยู่แล้ว การลดระดับลงมาจึงเท่ากับเป็นการลดทอนความสามารถในการรับมือกับวิกฤตในอนาคต

ในทำนองเดียวกัน เซอร์ จอห์น วิคเกอร์ส ประธานคณะกรรมการอิสระด้านการธนาคาร (Independent Commission on Banking) ก็ได้แสดงความเห็นว่าการกระทำนี้ ‘ไม่รอบคอบ’ และจะทำให้ระบบการเงินของสหราชอาณาจักรมีความแข็งแกร่งน้อยลง ทั้งสองท่านมองว่าการเปลี่ยนแปลงนี้สวนทางกับเจตนารมณ์ของการปฏิรูปกฎระเบียบที่ต้องการสร้างเกราะป้องกันที่แข็งแกร่งให้กับภาคธนาคาร

ท่าทีของธนาคารกลางอังกฤษ

นายแอนดรูว์ เบลีย์ ผู้ว่าการธนาคารกลางอังกฤษคนปัจจุบัน ได้ออกมาปกป้องการตัดสินใจดังกล่าว โดยชี้แจงว่าระดับ 2% ไม่เคยถูกกำหนดให้เป็นระดับปกติอย่างถาวร และการปรับลดลงมาที่ 1% จะช่วยให้มีความยืดหยุ่นในการปรับนโยบายมากขึ้น อย่างไรก็ตาม คำอธิบายดังกล่าวยังไม่สามารถลดทอนความกังวลของฝ่ายที่วิจารณ์ได้ โดยเฉพาะเมื่อเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่รัฐบาลกำลังผลักดันให้หน่วยงานกำกับดูแลมีเป้าหมายด้านการส่งเสริมความสามารถในการแข่งขัน ซึ่งอาจนำไปสู่การผ่อนคลายกฎเกณฑ์ที่มากเกินไป

ตารางตรวจสอบข้อเท็จจริง (Fact-Check)

Reference Site: Financial Times

สิ่งที่ต้องจับตาต่อ (What to watch)

• รายละเอียดและช่องทางการเสนอขายตั๋วเงินคลังแก่ประชาชนทั่วไป
• อัตราผลตอบแทนที่จะเสนอเพื่อดึงดูดนักลงทุนรายย่อย
• ปฏิกิริยาของตลาดต่อนโยบายการปรับสมดุลการออกหนี้ของรัฐบาล

รัฐบาลอังกฤษส่งสัญญาณปรับกลยุทธ์การคลัง

กระทรวงการคลังของสหราชอาณาจักร (UK Treasury) กำลังพิจารณาแนวทางใหม่ในการระดมทุน โดยมีแผนจะส่งเสริมการขาย ‘ตั๋วเงินคลัง’ (Treasury bills) ซึ่งเป็นตราสารหนี้ระยะสั้นให้กับนักลงทุนรายย่อยโดยตรง ความเคลื่อนไหวนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่น่าสนใจจากเดิมที่รัฐบาลมักจะพึ่งพาการออกพันธบัตรระยะยาว หรือที่เรียกว่า ‘Gilts’ เป็นหลัก

เป้าหมายเพื่อลดการพึ่งพาหนี้ระยะยาว

เหตุผลสำคัญเบื้องหลังแผนการนี้คือความพยายามของรัฐบาลที่จะลดการพึ่งพาการออกหนี้สินระยะยาว ซึ่งมักมีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงของอัตราดอกเบี้ยในระยะยาวมากกว่า การหันมาให้ความสำคัญกับตั๋วเงินคลังระยะสั้นจะช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นในการบริหารจัดการหนี้สาธารณะ และเป็นการกระจายความเสี่ยงด้านการระดมทุนของประเทศ

เปิดโอกาสใหม่ให้นักลงทุนรายย่อย

สำหรับนักลงทุนรายย่อย แผนการดังกล่าวอาจหมายถึงการเปิดโอกาสให้เข้าถึงเครื่องมือการลงทุนที่มีความเสี่ยงต่ำและได้รับการค้ำประกันจากรัฐบาลได้ง่ายขึ้น โดยทั่วไปแล้ว ตั๋วเงินคลังถือเป็นหนึ่งในสินทรัพย์ที่ปลอดภัยที่สุด อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จของนโยบายนี้จะขึ้นอยู่กับกลไกการเสนอขายที่สะดวกและอัตราผลตอบแทนที่น่าดึงดูดใจเมื่อเทียบกับทางเลือกการออมอื่นๆ

ตารางตรวจสอบข้อเท็จจริง (Fact-Check)

Reference Site: Ft

สิ่งที่ต้องจับตาต่อ (What to watch)

• นโยบายของพรรคแรงงาน ซึ่งมีคะแนนนำในการสำรวจ อาจพิจารณาเพิ่มอัตราภาษีลาภลอยขึ้นเป็น 78% และขยายเวลาบังคับใช้ไปจนถึงปี 2029 หากได้จัดตั้งรัฐบาล
• ท่าทีของรัฐบาลอนุรักษนิยมชุดปัจจุบัน ที่ให้คำมั่นว่าจะออกกฎหมายเพื่อสนับสนุนการเปิดให้มีการขอใบอนุญาตสำรวจในทะเลเหนือเป็นประจำทุกปี

สถานการณ์การสำรวจน้ำมันตกต่ำสุดในประวัติศาสตร์

อุตสาหกรรมน้ำมันและก๊าซในทะเลเหนือของสหราชอาณาจักรกำลังเผชิญกับปีที่ย่ำแย่ที่สุดนับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 โดยข้อมูลจากหน่วยงาน Offshore Energies UK (OEUK) เปิดเผยว่า ในปี 2023 มีการขุดเจาะหลุมสำรวจใหม่เพียง 3 หลุม ซึ่งเป็นจำนวนที่น้อยที่สุดนับตั้งแต่เริ่มมีการสำรวจในแอ่งทะเลเหนือเมื่อปี 1964 ตัวเลขดังกล่าวต่ำกว่าสถิติเดิมที่เคยทำไว้ที่ 6 หลุมในปี 1970 อย่างมาก และห่างไกลจากค่าเฉลี่ยในอดีตซึ่งอยู่ที่ 85 หลุมต่อปี

‘ภาษีลาภลอย’ ตัวการฉุดการลงทุน

ปัจจัยสำคัญที่ทำให้บริษัทผู้ขุดเจาะชะลอการลงทุนคือ ภาษีกำไรส่วนเกิน หรือที่เรียกว่า ‘ภาษีลาภลอย’ (Energy Profits Levy) ซึ่งรัฐบาลสหราชอาณาจักรเริ่มบังคับใช้ในปี 2022 หลังจากราคาพลังงานพุ่งสูงขึ้นทั่วโลกจากการรุกรานยูเครนของรัสเซีย ภาษีดังกล่าวเรียกเก็บในอัตราสูงถึง 75% ของผลกำไรจากการผลิตน้ำมันและก๊าซในประเทศ ส่งผลให้แรงจูงใจในการลงทุนใหม่ๆ ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ

นายเดวิด ไวท์เฮาส์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ OEUK กล่าวว่า สหราชอาณาจักรกำลัง ‘ทำให้ห่านทองคำของตัวเองอดอาหารจากการลงทุน’ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความกังวลอย่างยิ่งต่ออนาคตของอุตสาหกรรมพลังงานในประเทศ

อนาคตที่ไม่แน่นอนและความเสี่ยงด้านความมั่นคงทางพลังงาน

OEUK ได้ออกมาเตือนว่า หากไม่มีการลงทุนในแหล่งผลิตใหม่ๆ การผลิตน้ำมันและก๊าซของสหราชอาณาจักรอาจลดลงอย่างฮวบฮาบถึง 80% ภายในปี 2040 ซึ่งจะทำให้ประเทศต้องพึ่งพาการนำเข้าพลังงานจากต่างประเทศมากขึ้น สถานการณ์นี้สร้างความเสี่ยงต่อความมั่นคงทางพลังงานของประเทศในระยะยาว นอกจากนี้ พรรคแรงงานซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านและมีคะแนนนิยมนำอยู่ ยังได้ประกาศนโยบายที่จะเพิ่มอัตราภาษีนี้เป็น 78% ซึ่งอาจยิ่งซ้ำเติมสถานการณ์การลงทุนให้แย่ลงไปอีก

ตารางตรวจสอบข้อเท็จจริง (Fact-Check)

Reference Site: FTMarkets

สิ่งที่ต้องจับตาต่อ (What to watch)

• การประชุมนโยบายการเงินครั้งต่อไปของธนาคารกลางอังกฤษ (BoE) เพื่อประเมินทิศทางอัตราดอกเบี้ย
• ตัวเลขทางเศรษฐกิจอื่นๆ ของสหราชอาณาจักร เช่น อัตราการจ้างงาน และการเติบโตของ GDP ที่จะส่งผลต่อการตัดสินใจ
• ปฏิกิริยาของตลาดเงินและตลาดทุนต่อสัญญาณการชะลอตัวของเงินเฟ้อ

เงินเฟ้ออังกฤษเย็นลงอย่างมีนัยสำคัญ

รายงานล่าสุดเปิดเผยว่า อัตราเงินเฟ้อของสหราชอาณาจักรได้ชะลอตัวลงอย่างรวดเร็วในเดือนพฤศจิกายน โดยลดลงมาอยู่ที่ระดับ 3.2% การปรับตัวลดลงครั้งนี้ถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าแรงกดดันด้านราคาสินค้าและบริการในประเทศเริ่มคลี่คลายลง ซึ่งเป็นข่าวดีสำหรับภาพรวมเศรษฐกิจที่กำลังเผชิญกับความท้าทายจากต้นทุนการครองชีพที่สูงขึ้น

เพิ่มแรงกดดันสู่การลดดอกเบี้ย

การที่อัตราเงินเฟ้อลดลงอย่างมาก ได้เพิ่มน้ำหนักให้กับกระแสคาดการณ์ว่าธนาคารกลางอังกฤษอาจตัดสินใจปรับลดอัตราดอกเบี้ยนโยบายในเร็วๆ นี้ แหล่งข่าวระบุว่าสถานการณ์ดังกล่าวได้จุดประกายความเป็นไปได้ที่จะมีการปรับลดดอกเบี้ยในช่วงเทศกาลคริสต์มาส เพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจและลดภาระทางการเงินให้กับภาคครัวเรือนและธุรกิจ อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจดังกล่าวยังคงขึ้นอยู่กับการประเมินข้อมูลเศรษฐกิจในภาพรวมของคณะกรรมการนโยบายการเงิน

ตารางตรวจสอบข้อเท็จจริง (Fact-Check)

Reference Site: Cnbc

Neso เผยภาพอนาคตพลังงานอังกฤษ: ต้นทุนลดฮวบสู่ 5% ของ GDP

หน่วยงานกำกับดูแลระบบพลังงานแห่งชาติของสหราชอาณาจักร (National Energy System Operator หรือ Neso) ซึ่งเป็นองค์กรอิสระ ได้เปิดเผยรายงานคาดการณ์ฉบับแรกที่ชี้ให้เห็นถึงแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญของภาคพลังงาน โดยระบุว่าค่าใช้จ่ายด้านพลังงานโดยรวมของประเทศมีแนวโน้มลดลงอย่างมาก จากปัจจุบันที่คิดเป็นสัดส่วนราว 10% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (GDP) จะลดลงเหลือเพียง 5% ภายในปี 2050

การลดลงอย่างมีนัยสำคัญนี้เป็นผลโดยตรงจากการเปลี่ยนผ่านระบบพลังงานของประเทศ จากการพึ่งพาน้ำมันและก๊าซธรรมชาตินำเข้าราคาสูงและผันผวน ไปสู่การผลิตไฟฟ้าจากแหล่งพลังงานหมุนเวียนภายในประเทศ เช่น พลังงานลมและพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งมีต้นทุนในการดำเนินงานที่ต่ำกว่าและมีเสถียรภาพมากกว่าในระยะยาว

เบื้องหลังการเปลี่ยนแปลง: เงินลงทุนมหาศาลเพื่ออนาคต

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนผ่านสู่ระบบพลังงานสะอาดนี้จำเป็นต้องอาศัยการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานเป็นจำนวนมหาศาล รายงานของ Neso ประเมินว่าสหราชอาณาจักรจะต้องใช้เงินลงทุนระหว่าง 50,000 ถึง 70,000 ล้านปอนด์ต่อปีต่อเนื่องไปจนถึงช่วงกลางทศวรรษ 2030 เพื่อให้เป้าหมายดังกล่าวเป็นจริงได้

เม็ดเงินลงทุนเหล่านี้จะถูกจัดสรรไปยังส่วนต่างๆ ที่สำคัญต่อระบบนิเวศพลังงานใหม่ รวมถึงการพัฒนาแหล่งพลังงานหมุนเวียน, การยกระดับโครงข่ายไฟฟ้าให้ทันสมัย, และการลงทุนในเทคโนโลยีคาร์บอนต่ำ เช่น ไฮโดรเจน และเทคโนโลยีการดักจับและกักเก็บคาร์บอน (Carbon Capture)

สรุปประเด็นย่อย: ความท้าทายที่ต้องเผชิญ

แม้ว่าแนวโน้มในระยะยาวจะดูเป็นบวก แต่รายงานได้ชี้ให้เห็นถึงความท้าทายหลายประการที่ต้องจัดการเพื่อให้การเปลี่ยนผ่านประสบความสำเร็จ:

• ห่วงโซ่อุปทาน: การสร้างความมั่นคงให้กับห่วงโซ่อุปทานสำหรับเทคโนโลยีพลังงานสะอาด
• ทักษะแรงงาน: การพัฒนาทักษะของแรงงานให้สอดคล้องกับความต้องการของอุตสาหกรรมพลังงานยุคใหม่
• การยอมรับจากสาธารณะ: การสร้างความเข้าใจและการยอมรับจากประชาชนต่อโครงการก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ที่จำเป็น

สรุปใจความสำคัญ

• ลดภาระเศรษฐกิจ: ค่าใช้จ่ายด้านพลังงานของสหราชอาณาจักรที่ลดลงครึ่งหนึ่งจะช่วยลดแรงกดดันต่อเศรษฐกิจโดยรวมและภาคครัวเรือนในระยะยาว
• หัวใจคือพลังงานหมุนเวียน: การลงทุนในพลังงานลมและแสงอาทิตย์เป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้ต้นทุนพลังงานในอนาคตลดลง
• การลงทุนคือความจำเป็น: เป้าหมายนี้ไม่สามารถเกิดขึ้นได้หากปราศจากการลงทุนอย่างต่อเนื่องในโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานในช่วงทศวรรษหน้า
• สู่ความมั่นคงทางพลังงาน: การเปลี่ยนแปลงนี้จะช่วยให้สหราชอาณาจักรลดการพึ่งพาการนำเข้าเชื้อเพลิงจากต่างประเทศและสามารถเป็นผู้ส่งออกไฟฟ้าได้

ตารางตรวจสอบข้อเท็จจริง (Fact-Check)

หมายเหตุ: ภาพประกอบในบทความนี้ถูกสร้างขึ้นด้วยระบบปัญญาประดิษฐ์ (AI)